Se você está começando na programação ou tem curiosidade sobre o que acontece “por trás dos aplicativos”, com certeza já ouviu falar de API. Mas afinal, o que é isso? Como funciona? E por que todo mundo fala tanto sobre elas?
Neste artigo, vou te explicar de forma simples, prática e sem enrolação o que é uma API e por que ela é uma das ferramentas mais importantes da tecnologia atual.
O que é uma API?
A sigla API vem do inglês Application Programming Interface, que em português significa Interface de Programação de Aplicações.
Traduzindo para o mundo real: API é como um garçom em um restaurante. Você faz um pedido (requisição), ele leva para a cozinha (o sistema) e depois traz a resposta (a comida). Você não precisa saber como a comida é feita — só precisa fazer o pedido certo!
Em termos técnicos:
Uma API é um conjunto de regras que permite que dois sistemas diferentes se comuniquem. Ela define como enviar e receber dados entre aplicações.
Onde as APIs são usadas?
Mais do que você imagina!
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Quando você faz login com o Google ou Facebook → tem uma API por trás.
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Quando você rastreia uma encomenda no site dos Correios → API.
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Quando um app mostra o clima da sua cidade → API também!
APIs são o coração da comunicação entre sistemas modernos.
Como funciona uma API na prática?
Vamos usar um exemplo comum: um aplicativo de delivery.
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Você escolhe seu lanche no app e clica em “Comprar”.
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O app envia essa informação para uma API.
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A API se comunica com o sistema do restaurante, que registra o pedido.
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A resposta volta para o app, mostrando que seu pedido foi confirmado.
Tudo isso acontece em milissegundos, sem que você veja nada.
Tipos de API mais comuns
1. REST API (a mais usada atualmente)
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Usa os métodos HTTP (GET, POST, PUT, DELETE)
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Trabalha com dados em formato JSON
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É leve, rápida e fácil de usar
2. SOAP
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Mais antigo e formal
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Usa XML como padrão de dados
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Muito usado em sistemas corporativos
3. GraphQL
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Criado pelo Facebook
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Permite buscar exatamente os dados que você precisa (nem mais, nem menos)
Por que aprender sobre APIs é essencial?
Se você quer trabalhar com desenvolvimento de software, frontend, backend ou automações, entender e saber usar APIs é obrigatório.
Com elas, você pode:
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Conectar diferentes serviços
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Consumir dados de forma externa
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Criar integrações poderosas em seus próprios projetos
Conclusão
APIs são como pontes invisíveis que conectam sistemas. Mesmo sem perceber, você usa dezenas delas todos os dias — nos apps, sites, redes sociais e até no seu banco.
Entender como elas funcionam é uma habilidade essencial para qualquer programador moderno. E a melhor parte? É mais fácil do que parece!
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